De eerste etappe van de Fenek Rally rond Merzouga begint veelbelovend voor Stefan Slootjes en Duco Tollenaar, maar problemen met een loszittende transpondersleutel gooien vlak voor de neutralisatie roet in het eten, waardoor een top klassering onmogelijk wordt.

"Het ging supergoed, op een gegeven moment reden we zelfs vooraan," vertelt Duco. "We hadden alleen nog een paar motoren voor ons. Helaas sloeg de motor zo'n 14 à 15 keer af. Eerst dachten we dat het aan de benzine lag, maar uiteindelijk bleek dat Stefan door het ruwe terrein met zijn been de transpondersleutel aanstootte, waardoor de motor telkens afsloeg. Daardoor verloren we zeker een kwartier." Stefan vult aan: "We haalden de noodstroom eraf en konden toen weer starten." Op het bivak heeft Marcel de sleutel stevig vastgezet om verdere problemen te voorkomen. "Door de pech hebben we helaas twee waypoints gemist, wat zwaar bestraft wordt," voegt Duco toe. Hij blijft echter optimistisch: "Het is jammer, maar morgen hebben we weer een nieuwe kans."

De tweede etappe is een typische woestijnrit met een mix van alles. Over een traject van 270 kilometer voert de rally langs chotts, door duinen en over diverse paden. Het is een uitdagende rit met navigeren, snelheid maken, technische secties en flinke duinen, vooral richting de finish in de Erg Chebbi.